SALT-WORKS IN SOUTH-WEST AFRICA
South West Africa, Swakopmund · 1981-12-04
Official first day cover (FDC) · South African philately
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front
This cover is postmarked on 4 December 1981 in Swakopmund. It carries the South-West Africa salt industry issue, SAPO [number to confirm], a set of four stamps illustrating the stages of salt production along the Namib coast, from harvesting on the soutpan through to dispatch of the finished product to the refinery. The salt-works pictured on the stamps drew their brine from a natural deposit at the Panther Beacon near Swakopmund, a source that ran dry back in 1962. From that point on production shifted entirely to solar evaporation of sea-water, a method that still supplies salt for South-West Africa's chemical, plastics and paper industries today. The special postmark used on this cover, applied at Swakopmund on the day of issue, repeats the "Soutmakery · Salt-works" theme found on the stamps and cachet.
Description of the Cachet
The cachet is a black and white line illustration of a salt-loading structure at a coastal salt-works. A long conveyor gantry rises at an angle from the ground up to a raised platform, carrying salt to be discharged from its upper end. Below the gantry stands a tall steel lattice tower supporting the loading mechanism. A mound of salt sits at the base of the structure, drawn with fine stippling to suggest its granular texture. The scene is rendered entirely in ink linework with no colour, giving it a technical, almost engineering-drawing quality. Below the illustration the words "Soutmakery · Salt-works" appear in blue, with the small SWA emblem numbered 35 in the bottom left corner.
Information Card
SALT-WORKS IN SOUTH-WEST AFRICA Salt is mankind's first and most important condiment and preservative, as well as an age-old trading commodity. Salt has caused wars but has also assisted in bringing about peace. It has at times been compared with gold, and on occasion has even surpassed the latter in value. Apart from its physiological significance, salt is also a determinant in the development of the modern chemical industry, which absorbs over 70% of the total world production. In South-West Africa the main salt-works are situated along the west coast. They occur at Swakopmund and Walvis Bay, near the Cape Cross seal reserve, approximately 7 km north of Swakopmund at the Panther Beacon, and at Swartbank in the extreme south, near the town of Lüderitz. The concentrated brine found at Panther Beacon was exhausted by 1962, and since then salt has been produced by solar evaporation of sea-water. The water is pumped into a feeding-canal and passes through several evaporation/concentration ponds before it crystallises and is mechanically harvested. A washing and screening plant removes undesirable substances and insolubles, and grades the salt according to different grain sizes. Although South-West African salt was originally produced solely for the local market (agriculture, the fishing and canning industries, creameries and hunter consumption), its consistent excellent quality, as well as its virtually unlimited supply due to a favourable climate, led to its being exported for use in the chemical, plastics, paper and other industries. Because the production of salt by means of sea-water evaporation ensures a constant source of supply, this industry will continue to figure prominently in South-West Africa's economy. SOUTMAKERY IN SUIDWES-AFRIKA Sout is die mensdom se oudste en belangrikste geur- en preserveermiddel en 'n eeue-oue handelsartikel. Sout het al oorloë veroorsaak maar ook bygedra tot vrede. Dit is al met goud vergelyk en het by geleentheid selfs die edelmetaal in waarde oortref. Afgesien van sy fisiologiese betekenis, is sout ook 'n bepalende faktor in die ontwikkeling van die wêreld se moderne chemiese nywerheid, wat meer as 70% van die totale wêreldproduksie verbruik. Die grootste soutfonteine in Suidwes-Afrika is langs die weskus geleë. Hulle kom voor by Swakopmund en Walvisbaai, naby die Kaap Kruis-robbereservaat, ongeveer 7 km noord van Swakopmund by die Panter-Bakenstoring, en by Swartbank in die suidelikste dele naby die dorp Lüderitz. Teen 1962 was die gekonsentreerde pekelwater by die Panter-Bakenstoring uitgeput, en is daar sedertdien deur sonverdamping van seewater sout geproduseer. Water word in 'n voergeul gepomp en gaan deur verskeie verdampings-/konsentrasiedamme voordat dit kristalliseer en meganies geoes word. 'n Was- en siftingsaanleg verwyder ongewenste stowwe en oplosbare middels, en gradeer die sout volgens verskillende korrelgroottes. Alhoewel Suidwes-Afrikaanse sout oorspronklik slegs vir die plaaslike mark (landbou, die vis- en inmaakbedryf, suiwelplase en jagtersverbruik) geproduseer is, het die konstante hoë gehalte, sowel as die feitlik onbeperkte voorraad weens 'n gunstige klimaat, gelei tot die uitvoer daarvan vir gebruik in die chemiese, plastiek-, papier- en ander nywerhede. Omdat die produksie van sout deur middel van seewaterverdamping 'n konstante voorraadbron verseker, sal hierdie nywerheid steeds 'n prominente rol in Suidwes-Afrika se ekonomie speel. SALZ (DIE SALZINDUSTRIE IN SÜDWESTAFRIKA) Salz ist seit eh und je ein unentbehrliches Würz- und Konservierungsmittel sowie ein uraltes Handelsgut und spielt eine wichtige Rolle im Alltagsleben und in der Geschichte der Menschen. Es wurde schon oft mit Gold verglichen und hat es im Alter und im Lagerungswert zum Teil sogar übertroffen. Abgesehen von ihrer physiologischen Bedeutung ist Salz auch ein wichtiger Faktor in der Entwicklung der modernen chemischen Industrie, die mehr als 70% der Weltproduktion verbraucht. Die größten Salzvorkommen in Südwestafrika befinden sich entlang der Westküste als Alltagsgegenstand des heutigen Namibia. Sie liegen bei Swakopmund und Walvis Bay, nördlich vom Kreuzkap-Robbenreservat, etwa 7 km nördlich von Swakopmund beim Panther-Bakenstoring, und bei Swartbank im äußersten Süden, nahe der Stadt Lüderitz. Um 1962 herum war die bei dem Panther-Bakenstoring vorgefundene Salzsole erschöpft, und seit diesem Zeitpunkt wird Salz durch Sonnenverdampfung von Meerwasser gewonnen. Das Wasser wird in einen Zuführungskanal gepumpt und durchläuft mehrere Verdampfungs- und Konzentrationsteiche, bevor es kristallisiert und mechanisch geerntet wird. Eine Wasch- und Siebanlage entfernt unerwünschte Stoffe und lösliche Bestandteile, und stuft das Salz nach Korngröße ein. Obwohl das Südwestafrikanische Salz ursprünglich nur für den einheimischen Bedarf (Farmerei, Fischerei, Konservenfabriken, Molkereien und Jägerbedarf) produziert wurde, führten die gleichbleibend hohe Qualität und die dank des günstigen Klimas nahezu unbeschränkten Reserven dazu, dass es heute für den Einsatz in der Chemie-, Kunststoff-, Papier- und anderen Industrien exportiert wird. Da die Gewinnung von Salz aus Meerwasser eine unerschöpfliche Reserve garantiert, wird dieser Wirtschaftszweig auch weiterhin eine wichtige Rolle in der Wirtschaft Südwestafrikas spielen.
Theme: Science & Technology
Condition: FineGood condition. Minor wear or small imperfections, but overall well-presented.
Addressed: No
Signed: No
Stamp denomination: R0.65 (ZAR)
Estimated value: ~US$0.1
This is a high-level, subjective estimate only, not a professional appraisal.
This first day cover (FDC) is part of Southern Covers, a private collection of 248 first day covers documenting the postal history and philately of South Africa and the homeland states. New to first day cover collecting? Read the guide to learn about cachets, postmarks, and stamp collecting terms, or browse the whole collection of Southern African FDCs.
